Juurikaspelloilla pitkin eteläistä Saloa käy nyt kuhina. Säkylän sokeritehtaan käyntikausi alkoi maanantaina ja korjuukoneet tekevät parhaillaan pitkää päivää.
Särkisalossa eräällä pellolla olivat vielä juurikkaat maassa ja niiden lehdet yöpakkasen jäljiltä huurussa.
– Sitähän sanotaan, että lokakuun kahdenteenkymmenenteen asti juurikas vielä tekee sokeria, muistuttaa Lotta Lausti.
Juurikkaat saavat odottaa vielä hetken, Laustin emännöimä tila on nostovuorossa näillä näkymin aivan loka-marraskuun taitteessa.
Sadosta koko maassa odotetaan tonneissa mitaten vähintään kohtuullista.
– Vuosi 2011oli tonneissa ja sokerissa mitaten hyvä. Silloin tuli 69 tonnia hehtaarille. Kyllä nytkin pitäisi viiteenkymmeneen päästä, Lotta Lausti arvioi.
Pellolta nousevat tonnit eivät yksin kerro sadon hyvyydestä, juurikkaan pitäisi olla myös makeaa. Lämmin ja kuiva kesä antaa odottaa myös sokeripitoisuudesta korkeaa.
Juurikas on ollut tapetilla tämän tästä viime vuosien aikana; neuvottelupöydissä on väännetty niin tukipolitiikasta, kiintiöistä kuin hinnastakin. Nyt tiedetään, että EU-kiintiö on poistumassa käytöstä vuonna 2017.
Lotta Lausti miettii, että kiintiön poistuminen voi olla uhka, mutta mahdollisuus siitä tulee jos Suomessa löydetään keinot kilpailla edullisemman tuontisokerin kanssa.
Lisää kotimaista tuotantoa tarvittaisiin jo omien markkinoiden kattamiseen.
–Suomellahan ei ole sokeriomavaraisuutta, Lausti muistuttaa.
– Meidän pitäisi pystyä viljelemään tehokkaasti.
Tehokkuus syntyy osaltaan kulujen pitämisestä aisoissa, esimerkiksi koneiden yhteisomistus on niksi.
Kuljetuskulut Säkylään ovat luonnollisesti korkeammat kuin aikanaan Saloon.
–Onneksi on vielä tutkimuskeskus aika lähellä ja maa-analyysitkin tehdään Perniössä.
Ennen muuta markkinoiden tarpeeseen vastaamiseksi tarvitaan lisää viljelijöitä. Teollisuuden huutoon on vastattu ja alalle on tullut noin 70 uutta viljelijää. Sucroksella on parhaillaan 761 sopimusviljelijää ja lisää tarvittaisiin 200.
–Se on ainoa vaihtoehto. Tilakohtaisia aloja ei voi loputtomiin kasvattaa, Lausti arvioi.
